云服务一直是现在联合办公行业非常关注的一个点。近日微软和沃尔玛宣布在德克萨斯州奥斯汀开设联合工程办公室，以开展为期五年的战略云服务合作。两家的工程师将一起利用微软Azure云服务开发新的内部应用程序，并将现有的业务迁移到云端。这个合作项目名为4.co。这个联合办公室将在2019年初开业，有望容纳沃尔玛和微软总共30名工程师。
微软大家都知道是互联网行业的大佬，而沃尔玛有大量的体验和业务计划，在这方面还是很有优势的。沃尔玛在奥斯汀已有一个“新兴科技”办公室，配有大约50名员工。4.co办公室将与这个“新兴科技”办公室位于同一栋办公大楼里。让两家不同公司的工程师在同一个办公室里办公，这是一个非比寻常的举措。在像沃尔玛和微软这样规模的大公司中，没有出现过这样合作的先例。在联合办公室开业的头几个月，工程师们将会加速进行云迁移工作。
沃尔玛注重数字化技术合作
沃尔玛近年来在智能零售方面取得的进步有目共睹。在零售行业中，所有人都在想尽办法更好地服务顾客。在全球市场，沃尔玛追求的是无缝的全渠道购物体验。为了在零售市场上站稳脚跟，沃尔玛一直在积极布局未来，开始了从传统零售到注重数字化技术合作的加速转变。例如，收购电商网站Jet.com;与Alphabet旗下无人驾驶汽车公司Waymo签署合作协议，提供接送消费者服务;与打车服务公司Uber和Lyft以及纽约快递公司Postmates合作开展杂货配送服务;搞无人机送货，无人机监控果蔬生鲜等等。
前段时间，沃尔玛与初创公司Alert Innovation合作了一个自动化系统Alphabot。该系统将帮助员工收集和打包在线杂货订单，它包括自动推车，可以从存储容器中取出物品并将其运送给店员，可以组装订单并准备店内提货或送货。借助这个系统，大约95%的订单将在不到8分钟内完成。
另外，沃尔玛还计划在未来几个月内从商店提供杂货配送服务，线上线下无缝连接的购物体验或将很快到来。
微软和沃尔玛的联合工程办公室打造智能化零售行业
内部聊天机器人
沃尔玛首席信息官克莱-约翰逊(Clay Johnson)称，自从宣布合作以来，这两家公司一直在合作开发内部聊天机器人，例如用语音助手Cortana打造聊天机器人，回答员工们提出的各种有关其福利的问题。
安装物联网感应器，优化冷冻系统
在微软的帮助下，沃尔玛还在它的5000多家美国零售店里的制冷和冷冻系统中安装了物联网感应器。如果感应器检测到温度降到某个水平之下，那么沃尔玛的系统就会自动让冷冻系统保持恒温。
“如果你有5000家店，这就意味着你有很多食物会腐败变质。”约翰逊说，“你可以想象，如果冷冻系统出现问题，而店员没有及时作出反应，或者根本没有意识到冷冻系统出了问题，那么所有这些食物就可能白白浪费掉。”
沃尔玛与微软成立“云工厂”
沃尔玛此次与微软成立“云工厂”，是沃尔玛在零售业进行数字化转型的进一步探索。早在7月份，沃尔玛就与微软签署了五年的合作协议。双方的合作将聚焦在利用人工智能和其他科技工具，协助沃尔玛管理成本、扩张业务版图，并加速创新脚步。在这份为期五年的合作协议下，沃尔玛在与微软的联合声明中称计划使用Azure的机器学习服务来优化运营的各个部分。
作为合作的一部分，沃尔玛和微软工程师还将合力把walmart和samsclub的大部分内容移至微软云计算服务Azure平台上。该平台同时将协助沃尔玛管理冷冻、空调等作业，改善供应链和物流运输，其中可能包括采购算法，以及与供应商共享销售数据等。此外，2016年沃尔玛以33亿美元收购的在线购物门户网站Jet.com，现在也已运行在Azure上。
据悉，沃尔玛与旗下的山姆会员商店将改用微软Azure平台的云计算服务，使用Azure物联网平台来追踪空调系统和冰箱系统。而沃尔玛还将使用微软的机器学习技术来执行为运货卡车规划路线等任务。
在微软官博上，列举了此次合作将进行的四项应用：
一、深度使用微软的计算能力;
二、弹性且顺畅地管理工作量;
三、利用新工具加速创新;
四、将更多工作流程转到云原生环境，更好地管理支出。
沃尔玛公司在博客中表示：“我们过去已经在重要任务与工作中应用了微软服务，而在这次合作中，将会开始研发更多基于云计算的创新产品，使用机器学习、AI和数据平台解决方案开发面向顾客与内部业务的服务。”
零售行业和互联网行业的合作，让智能化拥有更多的实用案例，打造更高效的零售行业。
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